——任谁也心知肚明，那狼牙利如刀锋，莫说人之脖颈，换作肩胛硬骨，也免不了分崩离析。李朝东可以想见厄运降临之际那番惨状，必将是喉骨尽碎，鲜血飞溅……
然而，就在他的肌肤已然感受到狼牙迸发出的寒气的千钧一发之际，那开路狼像是突然受到了惊吓，欲将咬下的嘴巴居然硬生生滞住了！与此同时，李朝东听到了一声暴戾的虎啸，那遒劲的啸声威力十足，似有排山倒海之势，直震得他耳膜嗡嗡乱颤！
李朝东顺着声音传来的方向瞥去，却见老鞑爷躬身在地，两只手掌撑在地面，面部聚成一个肉疙瘩，双眼凸起，炯炯放光。老鞑爷的头颅一动不动，身子缓缓向开路狼的方向平移着，胸腔内发出阵阵轰隆隆的喘息声，活脱脱一头吊额猛虎，模样着实狰狞恐怖！于是，李朝东的脑海里不可遏制地闪出了灵胎的影像，还有灵胎那句“他不像他”！！
这时，开路狼放弃了对李朝东的攻击。显然，眼前这头来历不明的“家伙”，更让它感觉到了危险的存在。开路狼掉转身来对着老鞑爷，嘴里发出“哧哧”的挑衅，身子亦试探性地向前倾了倾。但是老鞑爷似乎并未折服于它的恐吓，反而变本加厉的向它跳跃而来，以啸声回应了它的挑战。刹时间，那开路狼健硕的身躯向后撤了两步，它扭动了几下子脑袋，缓缓低下头来。李朝东心下明白了个大概，知道这来路狼定是在与老鞑爷的对峙中落了下风。如此，他连忙站起身来，跟头连着跟头地飞奔至老鞑爷的身后。
突然，俯身在地的老鞑爷猛地向前蹿去，直抵开路狼面前，一声更为凌厉的咆啸随即而发。那开路狼的目光顿时黯淡下去，掉转身来，飞快地向群狼方向逃走。
李朝东早已被老鞑爷这突如其来的变身吓得魂飞魄散，他痴呆呆地一动不动。直到老鞑爷长喘了一声，削瘦的身子硬挺挺地歪在地上，他这才回过神儿来，赶忙一边呼喊着老鞑爷的名字，一边使劲地掐弄着他的人中。
片刻之后，老鞑爷睁开眼睛。他虚弱得有些厉害，双眼黯淡无神，就连说话都时断时续。
老鞑爷说：“犊子……快……快离开……这旮瘩……快……”
李朝东不敢怠慢，躬身将老鞑驮起。又见数丈开外，那头被套子缚住的黑背狗狼正在瞎闯乱撞，索性壮着胆子将其牵入手中。举目望了两眼开路狼逃走的方向，跟着大步流星一鼓作气奔下山来。
到得山下，李朝东一见菜帮子就心火烧燎，他将老鞑爷放下，劈头盖脸就狠抽了菜帮子一通，菜帮子自知心中有愧，丧着张脸任打任踢。见李朝东发泄过后，他这才贱兮兮地询问李朝东的伤情。李朝东被他这滚刀肉的做派弄得没辙，最后两人达成协议，他要菜帮子给他洗一个月的臭袜子作为补偿，菜帮子哪有不应承的道理？李朝东这才饶过他。
此时老鞑爷精气神儿有所恢复。他又从行囊中掏出只套子抛给菜帮子，菜帮子依法给自己弄回来的那条狗狼上了套。三人携着两狼返程，身后不时传过一声高过一声的狼啸，这啸叫撕裂里杂着悲怆，不知怎地，竟直让李朝东喉咙发紧，眼圈渗红，囫囵想起自己这些年来的困顿……
待到翌日，老鞑爷睡至晌午时分方才起身穿衣。
由于昨夜冒失，虽然李朝东原谅了自己，可老鞑爷还没有表态，菜帮子这心里可就直泛起嘀咕。他生怕老鞑爷因为这事儿，将他这个不肖逆徒逐出师门，再也不传授那七门采捕秘术。菜帮子软磨硬泡苦求李朝东帮他递话，李朝东懒得管他。菜帮子没了辙自拿主意，偷偷跑去地窨子里翻箱倒柜，结果淘换出一根老山参来。他又想到那金蜜亦是大补之料，索性用金蜜熬了一碗黏稠的参蜜汤，打算孝敬老鞑爷——所谓当官不打送礼人，老鞑爷知道他心存孝道，再怎么着也不会怪自己了吧？
老鞑爷看到这碗参蜜汤顿时老泪纵横。菜帮子见老鞑爷如此感动，赶紧审时度势又抡出了一拨儿糖衣炮弹，一边又不着边际地填料胡吣，大背那些扯不着的什么“不忘阶级苦，牢记血泪仇”……之类的语录，抡着抡着自己反被自己的才华感动，眼泪也冒出了一小撮儿。不成想老鞑爷感动是假，心疼那棵老山参才是真，老鞑爷只说了一句话：“犊子啊犊子，你娃他妈的就是丧门星啊！”
在接下来的几天里，李朝东和菜帮子按照老鞑爷的吩咐，分别为两头狗狼剪了耳尖，又去了悬蹄。在逛獾这一门里，剪耳尖谓之“摘星”，去悬蹄谓之“踏月”，一头狗狼如若能为牲丁所用，除去开天眼之外，这“摘星踏月”自也是必不可少的步骤。
狗狼异于寻常狼种，它们的双耳上部发软，抖毛之时耷耷作响，易惊獾遁，故而必须为其“摘星”。又因狗狼后腿比寻常狗类多了两个不着地的脚趾，即悬蹄，为削弱狼性凸显狗性，用这“踏月”之痛来震慑一二，实在是只有牲丁们才会想出的法儿。不过这仅为缘由之一，老鞑爷告诉两人，更实际的，是留着它们那悬蹄也无甚大用，反倒时常在奔跑之时刮碰得血流不止，徒增麻烦。
“摘星踏月”事毕，紧跟着就是请狗狼最重要的一环——开天眼。
菜帮子自告奋勇，非要亲自挂阵，一试这千载难逢的活计。
老鞑爷拿半只眼睛乜斜他，说：“小鬼戴上乌纱帽，还就真成了阎王爷咧？”
老鞑爷此话并非嘲弄菜帮子，实在是菜帮子不知天高地厚。需知这开天眼极难把握，用现在的话讲，这就是一“技术活儿”，非得经过数年的历练方才可以窥知门径，否则天眼开不好，势必就成了瞎眼，导致此前诸翻努力前功尽弃。
为狗狼开天眼要用到一种特别的工具。蒙在狗狼双目上的薄膜韧性十足，非利器不能剖开。但寻常钢铁性硬，虽可破开薄膜却也必伤双目，事倍功半。老鞑爷用的是石砮。传闻石砮为松脂入水年久所结，可谓是汲取了水之精气，倍藏阴柔。东北的先民肃慎人以其为材磨制箭簇，又以楛木为杆用于征伐，名为“楛矢石砮”。这番掌故，李朝东早在北京读艺校的时候就曾有所耳闻。只见老鞑爷以双指夹住石砮，对准薄膜“啪”的一刮，倏然之间血水飞溅，一只眼珠便咕噜噜见了光。狗狼开罢天眼，要待七八日后薄膜干瘪方可遛逛。
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